Softwareontwikkeling uitbesteden: wat past bij jouw situatie?

Niet elk team heeft de capaciteit, kennis, tijd of ambitie om alles zelf te doen. Uitbesteden van (delen van) softwareontwikkeling kan dan uitkomst bieden. Maar hoe je dat doet, maakt een wereld van verschil. Samen met NetRom Software schreven we hierover een blog met lessen en handvatten voor product owners. In deze blog zoomen we in op de belangrijkste zaken: hoe je als product owner slim omgaat met nearshoring – en wanneer het wel of juist niet de juiste keuze is.

Er zijn grofweg vier opties die je kunt overwegen om je softwareontwikkeling uit te besteden: AI, lokale detachering, nearshoring en offshoring. Elk van deze opties kent een volledig eigen context, met een eigen karakter en bijbehorende voor- en nadelen.

• Softwareontwikkeling uitbesteden via AI is snel, schaalbaar en goedkoop, en vooral geschikt voor repetitieve taken zoals codegeneratie of simpele bugfixes. Maar AI mist context, creativiteit en eindverantwoordelijkheid, waardoor een menselijke check essentieel blijft. Daarnaast moet je voor softwareontwikkeling via AI ook de juiste kennis en kunde aan boord hebben om dit goed op te kunnen zetten om de kwaliteit te kunnen waarborgen.
• Lokale detachering biedt directe samenwerking met ervaren developers binnen dezelfde taal, cultuur en tijdzone. Ideaal voor projecten waar snel schakelen essentieel is. Vaak is lokale detachering wel de duurste optie voor het uitbesteden van je softwareontwikkeling.
• Offshoring levert het grootste kostenvoordeel op, maar kent ook de grootste afstand – letterlijk en figuurlijk. Verschillen in tijdzones, taal en werkwijze kunnen zorgen voor vertraging of misverstanden, zeker bij complexere projecten waar meer afstemming bij nodig is. Dit vergt een grote investering aan tijd en moeite om de offshoring engineers mee te nemen in de kwaliteitseisen en werkwijze van jouw team.
• Nearshoring wordt hierin vaak gezien als de gulden middenweg: lagere kosten dan lokale detachering, maar wel met meer culturele en communicatieve aansluiting dan bij offshoring. Bovendien maakt dit het eenvoudiger om teams écht onderdeel te laten zijn van je organisatie en sneller te schakelen, wat essentieel is voor agile werkwijzen en innovatie.

De juiste keuze hangt af van wat je nodig hebt: snelheid, controle, schaal of kostenbesparing. Eén ding is zeker: goed uitbesteden begint bij helder inzicht in je eigen situatie.

Vanwege de krappe arbeidsmarkt, de stijgende ontwikkelkosten en de groeiende noodzaak om snel op- en af te schalen, verkennen steeds meer organisaties nearshoring als aantrekkelijke uitbestedingsoptie. Nearshoring combineert de kostenefficiëntie van uitbesteding met het voordeel van samenwerking binnen vergelijkbare tijdzones, waardoor communicatie soepel verloopt. Veel nabijgelegen landen delen bovendien culturele overeenkomsten met Nederlandse teams, wat de productiviteit en kwaliteit ten goede komt. Gezien deze voordelen kan het voor organisaties zinvol zijn om de mogelijkheden van nearshoring verder te verkennen.

Bij de keuze voor nearshoring helpt een complexiteit-versus-repetitiviteit-kader. Daarin beoordeel je potentiële werkzaamheden voor nearshoring langs twee assen: is het technisch of inhoudelijk complex en is het werk van een repetitief karakter?

• Laag in complexiteit, hoog in repetitiviteit: dit zijn routinematige taken of standaardwerkzaamheden. Zulke werksoorten kunnen bij uitstek geschikt zijn voor nearshoring, al adviseren wij om deze werkzaamheden uit te voeren via automatisering. Denk hierbij bijvoorbeeld aan het automatiseren van een regressietest die elke sprint uitgevoerd moet worden. Ook hier zou een nearshoring partner kunnen bijdragen door bijvoorbeeld een nearshore AI prompt engineer de automatisering via AI in te laten richten.
• Hoog in complexiteit, laag in repetitiviteit: hier zitten complexe strategische werkzaamheden die vaak veel waarde toevoegen. Daarnaast bevindt zich hier ook complex ongepland werk, zoals incidenten en andere typen fire fighting. Omdat dit uitdagende en niet-repetitieve werkzaamheden zijn, vinden mensen dit vaak de leukste werkzaamheden om aan te werken. Voor dit type werk is het meestal verstandig de beste of meest ervaren mensen binnen je teams in te zetten. Zij hebben de juiste ervaring en kennen de context het beste om deze werkzaamheden uit te voeren en de risico’s te beheersen. Mocht je binnen deze werkzaamheden alsnog capaciteit tekortkomen in je team, kun je via nearshoring wel je interne team met een aantal teamleden uitbreiden en een hybride team samenstellen.
• Alle werkzaamheden daar tussenin: Tussen de twee voorgenoemde typeringen aan werkzaamheden zit een enorm breed scala aan activiteiten. In zijn algemeenheid geldt dat hoe repetitiever en hoe minder complex een taak is, hoe beter geschikt deze is voor uitbesteden via bijvoorbeeld AI of nearshoring. En activiteiten die complexer en minder repetitief van aard zijn, zijn eenvoudiger te beleggen bij interne teams. Dit betekent niet dat deze laatste type werkzaamheden niet bij een nearshore team neergelegd kunnen worden, maar dat wanneer je dit doet er meer tijd geïnvesteerd moet worden in het opleiden en aansturen van de nearshore teams voor het uitvoeren van deze werkzaamheden en de kwaliteit die daarbij hoort.

Product owners kunnen de keuze voor nearshoring en de eventuele uitvoer hiervan makkelijker maken met de volgende concrete aanwijzingen:

• Segmentatie van werk: Deel taken in op complexiteit en repetitiviteit en maak hiermee werkzaamheden inzichtelijk die potentieel geschikt zijn voor nearshoring.
• Beveiliging en compliance: Controleer of vertrouwelijke data of intellectueel eigendom veilig blijven bij nearshoring. Sluit goede contracten af en zorg indien nodig voor toegangsbeperkingen en back-up.
• Teamgevoel en cultuur: Bouw bewust aan teamintegratie. Neem de nearshore teamleden mee in relevante bedrijfsdoelen en -waarden. Zorg ervoor dat de teams zich betrokken voelen bij elkaar, door bijvoorbeeld in de opstartfase meerdere malen fysiek met alle teams bij elkaar te komen.
• Duidelijke specificaties: Nearshore teams hebben heldere requirements nodig. Investeer vooraf in goed uitgewerkte user stories, acceptatiecriteria en technische uitleg. Gebruikte documentatie moet up-to-date zijn.
• Plan: Maak gebruik van werken in sprints, waarbij de teamplanningen afgestemd zijn op dezelfde mijlpalen als bij de interne teams, met gezamenlijke demo’s en sprintreviews.
• Aansturing en samenwerking: Zorg ervoor dat er heldere communicatielijnen en vaste overlegmomenten zijn. Geef de nearshore teamleden heldere feedback zodat kwaliteitseisen duidelijk zijn.
• Reserveer capaciteit: Houd intern genoeg capaciteit over voor onverwachte omstandigheden. Zo blijft nearshoring-tijd vrij voor geplande werkzaamheden.

Door deze werkwijze toe te passen, kan een product owner effectief (mee)beslissen over welk werk zonder zorgen naar een nearshore partner kan. Met dit inzicht kun je in jouw organisatie het gesprek aangaan over de mogelijkheden meer capaciteit toe te voegen aan je team(s).