Je hebt net een digitaal product opgeleverd, maar eigenlijk is het niet waar je op hoopte. Je nieuwe product voldoet aan de scope en je backlog en ziet er goed uit. Maar toch zie je het aantal bezoekers dalen. Of die interne klant blijft jouw platform toch negeren, ondanks dat je 100% overtuigd bent dat het een aantal hardnekkige problemen zou tackelen.

Wij hebben de afgelopen 10 jaar dit soort dingen bijna wekelijks gezien. Onze conclusie: De product owner die écht stappen wilt zetten moet begrijpen dat het om meer gaat dan IT. Wij gebruiken hiervoor de afkorting IMPACT. Het staat voor IT, Marketing, Proces, Ambassadeurs, Content en Toekomst.

Een product owner is verantwoordelijk voor het maximaliseren van de waarde voor de gebruiker. Dat betekent dat het digitale product zo dicht mogelijk bij een 10+ uit moet komen in de ogen van de gebruiker. En dat allemaal binnen de gestelde planning en budget.

Daarbij is de heersende opvatting dat de product owner met name een hele sterke rol heeft richting het SCRUM team. Dat is een team met softwareontwikkelaars en andere ondersteunende rollen zoals een UX-er en/of een scrummaster. Al met al heeft die techniek dus een grote zuigende werking op de aandacht en agenda van de product owner. En dat is prima wanneer de product owner in een organisatiestructuur zit waar de andere domeinen zijn belegd bij andere personen zoals een product manager of marketingafdeling. Maar dat is vaak niet het geval.

In drie situaties is het meer regel dan uitzondering dat de rol van product owner moet worden gecombineerd met die van regisseur op andere gebieden. De drie situaties zijn:

Wanneer we in contact komen met de verantwoordelijke persoon in één van deze situaties, dan zien we heel vaak de samenhang op de andere domeinen die samen IMPACT vormen.

Om te beginnen; de rol van informatie technologie. Het internet staat vol met heel veel goede informatie over hoe een digitaal product gebouwd moet worden. Wil je snappen hoe wij dit hebben gedaan en hoe we jou kunnen helpen? Neem dan contact met ons op. Tot die tijd geven we hier graag wat tips:

Snellere beslissingen en meer autonomie binnen teams? Lees er alles over in onze blog ‘het Spotify Model‘.

Hoe groter het probleem en hoe beter de oplossing, hoe groter de kans is dat gebruikers het platform organisch gaan vinden. Maar soms moet je de gebruiker een handje helpen. Bij een externe doelgroep zijn daarvoor tientallen kanalen beschikbaar en honderden bureaus vol expertise. Het is dus niet aan ons om uit te leggen hoe je je marketing moet inrichten. We willen je wel een paar tips geven, afhankelijk van het regiemodel op marketing. Heb je een interne marketingafdeling of een interne collega die de externe partijen aanstuurt? Volg de tips die we hieronder geven bij het kopje Ambassadeurs.

Maar wat doe je als jij ook het aanspreekpunt bent voor de externe marketingpartijen? We vroegen het aan Bart van Marquant Marketing. Hij geeft de volgende drie tips om het maximale te halen uit een marketing agency:

Een verandering in het IT landschap zorgt áltijd voor een aangepast werkproces. Het is zaak die werkprocessen vorm te geven mét de mensen, niet vóór de mensen. In de praktijk wordt vaak pas na de testfase het grootste deel van de gebruikers ingelicht. Er zal, zelfs bij het best uitgedachte product, veel weerstand ontstaan. Ons advies om hier als product owner grip op te krijgen is als volgt:

Ben je (op zoek naar) een product owner die jouw team komt versterken? Kijk hoe wij jou kunnen helpen.

Het vertrekpunt van een digitaal product is dat het een probleem moet oplossen voor een gebruiker, anders gaan mensen het niet gebruiken. Maar de ‘interne klant’ moet óók enthousiast zijn. Want zij kunnen – onbedoeld – de integratie flink vertragen of zelfs om zeep helpen. Maar hoe krijg je je collega’s enthousiast over een intern product? We geven de volgende tips:

Het is onze ervaring dat op de geplande livegang datum bij ruim 70% (!) van de projecten de content niet gereed is. En in de praktijk komt dit doordat het content team pas aan de slag gaat als ze voor het eerst in het Content Management Systeem (CMS) kunnen. En dat is zonde, want onze stelling is dat middelmatige techniek en hele goede content belangrijker is dan goede techniek en middelmatige content. Hierbij wat tips:

“The future is already here — it’s just not very evenly distributed” – William Gibson.

Een mooie quote voor op een tegeltje, maar met name omdat het een grote kern van waarheid heeft. Die toekomst is er al. Als je vijf minuten op LinkedIn/Facebook scrolt, dan zie je innovaties voorbij komen waarvan je vermoedt dat het pas over een jaar of 5-10 echt onderdeel gaat zijn van de maatschappij.

Hoe transparanter je bent over de toekomst van jouw product, hoe gemakkelijker het stakeholder management wordt. Transparantie over de delen van de toekomst die je nog niet weet is een must-do in onze ogen. Zeggen dat je iets niet weet is écht OK. Wie dat niet wil, moet een serieuze ego-check doen. Onze ervaring is dat een dergelijke houding ervoor gaat zorgen dat mensen hun hulp gaan aanbieden. Bekijk ook eens de training productvisie voor product owners.

Desalniettemin, je hebt als product owner wel de verantwoordelijkheid om op hoofdlijnen te gaan snappen hoe de toekomst er uit ziet. Vind je die informatie niet intern en op Google? LinkedIn is de plek om je vraag te droppen. Je mag ook altijd ons een bericht sturen. We hebben een netwerk van duizenden product owners en business owners, daar zit altijd wel iemand tussen die jou een stapje verder kan helpen in ruil voor een goede kop koffie.

Zijn deze onderdelen van IMPACT herkenbaar voor je? Het is vaak ontzettend frustrerend en in onze ogen goed te voorkomen. Maar het vraagt dan wel meer energie en focus van de product owner. En dat is bij een goede product owner niet het probleem. Het probleem zit vaak eerst in bewustwording en snel daarna in het vergroten van het mandaat en/of stakeholder management dat opeens een stuk complexer wordt. En daarin moet de product owner dan groeien. En waar die groei zit is vooraf moeilijk te voorspellen. Want geen enkel persoon is gelijk. En dus zijn er ook geen twee identieke product owners. We doen dan ook een dringende oproep aan de product owners om goed om je heen te kijken. Waar ben je nu in de praktijk wel of niet verantwoordelijk voor? En hoe beleeft het management dat? Al met al een goede aanleiding voor een goed gesprek met elkaar.

Loop je vast als product owner en zoek je tips over hoe je jezelf in de juiste positie manoeuvreert? Of ben je zelf de ondernemer en red je het simpelweg niet qua tijd? Of wil je weten hoe je één van die domeinen onder controle moet krijgen? Neem contact met ons op. We gaan je helpen. Beloofd.

Wil je meer weten over hoe je impact kan maken als product owner, besteld dan het product owner handboek. Of boek een van onze product owner trainingen.