Het product owner maturity model

Wat wordt van jou verwacht als product owner? Dat is sterk afhankelijk van de organisatie waar je werkt. Combineer het product owner maturity model en de cirkel van ownership om een beeld te krijgen van jouw taken als product owner.

Het ‘product owner maturity model’ geeft inzicht in de vijf fases van volwassenheid van de product owner binnen de organisatie. Dit model is in 2018 opgesteld door Robbin Schuurman en gepubliceerd op Scrum.org.

• Scribe. De product owner die vooral user stories uitschrijft in opdracht van anderen.
• Proxy. De proxy heeft als product owner iets meer zeggenschap en taken, maar handelt in opdracht van een leidinggevende die aan het roer staat.
• Business representative. Dit is een autonome product owner op een afgebakend gebied. Dat kan een van de apps zijn of een onderdeel van de dienstverlening.
• Sponsor. Dit is een product owner met (soms) meer dan één team, heeft zelf een budget om de roadmap te realiseren en zit vaak aan de MT- of directietafel.
• Entrepreneur. Dit is een ondernemer of directeur met de meest uitgebreide product owner rol.

De functie van de product owner verschilt van organisatie tot organisatie. Hierin geeft het maturity model duidelijkheid over jouw taken en bevoegdheden als product owner. Het geeft een indeling welke niveaus de functie van product owner aan kan nemen.

Het maturity model zegt het meest over hoe de product owner binnen de organisatie wordt gepositioneerd, niet zozeer hoe vakvolwassen de product owner is. Er zit een enorm verschil tussen een product owner in een klein IT-bedrijf die zich als ‘entrepreneur’ dient te gedragen of een ‘scribe’ in een grote corporate die zijn of haar handen vol heeft aan het schrijven van goede user stories en daarmee veel waarde toevoegt voor het team. Beiden zijn prima, het gaat om begrijpen wat er van je verwacht wordt.

Het maturity model krijgt pas echt waarde als je het toepast op de specifieke situatie in jouw organisatie. Niet alle maturity levels zijn aanwezig. Het kan erg nuttig zijn om gezamenlijk de taken helder te krijgen van jou als product owner, wat ligt bij het team en wat ligt bij leidinggevenden?

In onze ogen kan je het maturity model niet los zien van de cirkel van ownership. Om volledig ownership te nemen heb je visie, mandaat, tijd en budget nodig. Deze vier elementen zijn niet altijd bij één persoon ondergebracht, soms zijn er twee of meer mensen nodig die elkaar aanvullen

Op basis van onderstaande taken kun je vaststellen of dit bij jou ligt, of bij iemand anders binnen de organisatie. Ben jij verantwoordelijk of lever jij de belangrijkste input? Dan ligt het bij jou. Heb je iemand in gedachten die de verantwoordelijkheid neemt, dan ligt het waarschijnlijk niet bij jou.

• Een productvisie neerzetten.
• Een roadmap maken.
• Definiëren van minimum viable product (MVP).

• Product backlog prioriteren
• Sprint backlog vaststellen of aanpassen
• Features accepteren/releasen

• User stories uitschrijven voor gebruikers/stakeholders.
• Voorbereiden van de sprintplanning.
• Features testen.

• Een begroting maken.
• Omzet controleren.
• Verantwoording nemen voor winst/verlies.

We vinden het heel belangrijk om te benadrukken dat de maturity levels niet per se samenhangen met jouw kennis en kunde als product owner. De mate van ownership in de organisatie die jij kunt nemen is veel meer afhankelijk van hoe de organisatie tegen de functie van product owners aankijkt. Bijvoorbeeld bij organisaties die net beginnen met agile werken is er vertrouwen nodig om product owners ten volste te benutten. Uiteindelijk is het misschien wel veel verstandiger om meerdere business representatives in je organisatie te hebben dan combinaties van proxy en sponsor of scribe en entrepreneur. Je kunt je hooguit afvragen: “Kan ik op alle niveaus meekomen en waarde toevoegen?”.